"Il n'y a au monde que deux manières de s'élever, ou par sa propre industrie, ou par l'imbécilité des autres"
"L'on dit du bien de quelqu'un à la cour pour deux raisons : la première, afin qu'il apprenne que nous disons du bien de lui ; la seconde afin qu'il dise du bien de nous"
"Il s'est trouvé des filles qui avaient de la vertu, de la santé, de la ferveur et une bonne vocation, mais qui n'étaient pas assez riches pour pour faire dans une riche abbaye voeu de pauvreté"
"La gloire ou le mérite de certains hommes est de bien écrire ; et de quelques autres, c'est de n'écrire point."
"Le peuple n'a guère d'esprit, et les grands n'ont point d'âme. Je ne balance pas : je veux être peuple."
"L'on voit certains animaux farouches, des mâles et des femelles, répandus par la campagne, noirs livides et tout brûlés du soleil, attachés à la terre qu'ils fouillent et qu'ils remuent avec une opiniâtreté invincible ; ils ont comme une voix articulée, et quand ils se lèvent sur leurs pieds, ils montrent une face humaine, et en effet ils sont des hommes."
La Bruyère,
Les Caractères, 1696